Antonio Bachiller y Morales

Nació en La Habana el 7 de junio de 1812. Cursó estudios en el Seminario San Carlos, y a partir de 1828 estudió Lógica, Metafísica y Moral, en la Real y Pontificia Universidad de La Habana, donde obtuvo el título de bachiller en Leyes en 1832. Dos años más tarde se graduó de bachiller en Cánones, y en 1837 se licenció en Derecho Canónico. Al siguiente año alcanzó el título de abogado en Puerto Príncipe, actual ciudad de Camagüey, ante el tribunal habilitado en la audiencia de esa localidad. Laborioso y erudito publicista cubano, se destacó por sus aportes en la investigación de aspectos de la Historia de América anterior al descubrimiento, como se refleja en sus obras Antigüedades Americanas y Cuba Primitiva. Prestó también importantes servicios a la docencia universitaria y a la Filosofía. Liberal en política y partidario de la unidad moral de las razas, Bachiller y Morales tuvo que emigrar con su familia a Estados Unidos a raíz de los sucesos del Teatro Villanueva y del Café del Louvre, por haber resultado sospechoso a las autoridades españolas. Desde ese país, donde permaneció entre 1869 y 1878, escribió cartas al Periódico mexicano El Siglo XIX , en las cuales relataba aspectos de la Guerra de los Diez Años. Miembro de prestigiosas instituciones científicas como la Sociedad Arqueológica de Madrid , la Sociedad de Historia de Nueva York , la Sociedad Económica de Puerto Rico y la Sociedad Arqueológica Matritense. Ejerció la docencia como catedrático de Religión y Derecho Natural en el Seminario de San Carlos, desde 1836. Catedrático de Economía Política del Instituto de Segunda Enseñaza de La Habana , a partir de 1863, donde llegó a ser director, en 1868. Decano de la Facultad de Filosofía de la Universidad de La Habana. Su obra: Apuntes para la historia de las Letras y de la instrucción Pública en la Isla de Cuba, publicada entre 1859 y 1861, resulta una de las contribuciones más importantes al estudio de la bibliografía hispanoamericana y al análisis de los progresos alcanzados por la educación en Cuba. Realizó también relevantes aportes con sus escritos de carácter socioeconómico referidos a la trata, al libre comercio y a los problemas de la agricultura en la Isla. Sus trabajos aparecieron en casi todas las publicaciones de Cuba, en aquella etapa, así como en las de Estados Unidos, durante los años que residió en ese país (1869-1878). Entre ellas se destaca un notable artículo titulado Cuba, el cual fuera redactado para la Enciclopedia Americana Appleton. Durante su vida recibió numerosas distinciones científicas, entre las que se destacaron el haber sido nominado en dos ocasiones como socio de mérito de la Sociedad Económica de Amigos del País, así como socio de honor, posteriormente. En 1845 fue designado socio correspondiente de la Academia de Anticuarios del Norte de Europa, y socio de mérito de la Sociedad de Antropología de Cuba. Entre los cargos que ocupó a lo largo de su vida se encuentran: secretario de la Sección de Educación de la Sociedad Económica de Amigos del País, en 1838, así como presidente de la Sociedad Antropológica de La Habana y director de la Cátedra de Economía Política, de la referida Sociedad Económica, en 1841. Falleció en la propia ciudad, el 10 de enero de 1889.

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